Британските супермаркети са налагане на ограничения върху това колко основни продукти за салата купувачите могат да купят, тъй като недостигът на доставки оставя рафтовете празни от някои видове плодове и зеленчуци. Смята се, че изчезването на пресни продукти до голяма степен е резултат от неблагоприятно време което води до намалена реколта в Южна Европа и Северна Африка.
Ниските температури предизвикаха производството на домати в южния испански регион Алмерия спад 22% през първите няколко седмици на февруари в сравнение със същия период на 2022 г. Допълнително бюрокрация, свързана с Брекзит намлява главоломни цени на енергията също е вероятно да са изострили сериозността на недостига.
Това не е първият път, когато нестабилността на доставките на плодове и зеленчуци в Обединеното кралство е изложена на показ, нито ще бъде последният. Обединеното кралство е силно зависимо от вноса на пресни продукти повече от 40% от своите зеленчуци и повече от 80% от своите плодове от чужбина всяка година – така че вече е уязвима от шокове във веригата на доставки. И изменението на климата е увеличаване на честотата на екстремни климатични условия събития.
Но повече от 80% хора в Обединеното кралство сега живеят в градските райони. Разширяване на производството на плодове и зеленчуци в градовете — практика, наречена градско градинарство— по този начин може да помогне за намаляване на сериозността на недостига на предлагане в супермаркетите в бъдеще. Мащабът на храна продукцията от конвенционалното земеделие без съмнение пречи на продукцията от балкони, градини или парцели. И все пак изследванията показват, че градското градинарство все още може да увеличи наличността на пресни продукти за градските жители.
Отглеждане на храна в градовете
Държавният секретар на Обединеното кралство по въпросите на околната среда, храните и селските райони, Терез Кофи, предложи през февруари хората да „ценете специалностите, които имаме в тази страна,“ по-специално откроявайки ряпата. Но градското градинарство може да осигури разнообразна гама от сезонни плодове и зеленчукови култури.
Нашите изследвания, който беше публикуван през 2020 г., откри почти 68 различни вида култури, растящи в парцелите в град Лестър. Културите включват ягоди, домати, картофи и марули. Някои от тези култури (домати и марули) са засегнати от продължаващия недостиг.
Доказателствата също така показват, че градските градинарски практики могат да бъдат ефективен начин за изхранване на градските жители. Нашият екип в университета в Шефилд има демонстрира че ако 10% от земята, налична за градско градинарство в град Шефилд, бъде пусната в производство, тогава тя може да изхрани 15% от населението на града. петдневна диета препоръчан от Световната здравна организация.
Неохотни градинари
„Отглеждане на собствени“ е нещо, което Обединеното кралство се е справило добре в миналото, особено във времена на национална нужда. Кампанията на правителството „Копайте за победа“ по време на Втората световна война насърчава хората да отглеждат собствена храна. Като резултат, 18% от военновременните доставки на плодове и зеленчуци в Обединеното кралство се отглежда от домакинствата.
Използвани са и предишни поколения различни техники за да запазят продукцията си за употреба през зимните месеци, когато пресните плодове и зеленчуци бяха оскъдни. Хранителните предпочитания на британците обаче са се променили. Извънсезонните продукти вече са налични по всяко време на годината и хората са свикнали с готовото им предлагане.
В градовете има много налична земя за увеличаване на производството на храна. Разпределенията в момента представляват по-малко от 2% от наличните зелени площи на Шефилд. Но насърчаването на хората да използват това пространство, за да отглеждат собствена храна, остава предизвикателство.
Отглеждането на достатъчно храна на парцелите и в градините, за да се изхрани цялото домакинство, отнема много време. изследване което проведохме през 2021 г. установи, че разпределението изисква 87 годишни посещения и приблизително 150 часа от вашето време. Така че в момента храната, отглеждана традиционно в разпределения, се храни само 3% на Обединеното кралство градски жители.
По-голямо разнообразие
Съществува обаче нарастващ потенциал за отглеждане на култури през цялата година в системи с контролирана среда, които могат да бъдат включени в градски пейзаж използване на пространства като плоски покриви или неизползвани сгради. Тези култури могат да се отглеждат в субстрат без почва с необходимите хранителни вещества, доставяни във вода, използвайки хидропонни или аквапонни системи.
Едно ключово предимство на отглеждането на храна в тези системи е потенциалът за отглеждане на култури през цялата година с множество реколти. Това може значително да увеличи годишния добив. Едно проучване върху градското производство на зеленчуци в Канада град от Монреал установиха, че добивите от домати в хидропонни системи са около седем пъти по-висока отколкото добива, постигнат чрез сезонно отглеждане на домати на парцели.
Възможно е дори да се интегрира политунелна хидропоника във ферми в покрайнините на градове, които вече са установили местни вериги за доставки. Но, както при културите, отглеждани в контролирана среда като политунели и оранжерии в селските ферми, предизвикателството е как да направим производството икономически жизнеспособно и устойчиво. Енергийните разходи, свързани с поддържането на оптимални условия за отглеждане на растенията в хидропонни системи, са доста високи, така че променливостта в енергийни разходи може да бъде важен фактор.
Още научни, инженерни и технологични разработки може да подпомогне разширяването на тези по-продуктивни системи. Методи, които използват отпадъчна градска топлина и безопасно рециклират градски отпадъчни води или събират дъждовна вода, използват евтина възобновяема енергия за захранване на осветлението и отглеждайте субстрати устойчиво всички са в процес на разработка.
Необходими са повече изследвания, преди тези системи да могат да бъдат интегрирани в градските райони. Но необходимостта е ясна – трябва да развием по-устойчиви доставки на плодови и зеленчукови култури в Обединеното кралство. Това ще изисква трансформация в Обединеното кралство в начина, по който отглеждаме нашата градинарска продукция. Градското градинарство, както базирано на почвата, така и без нея, както и преминаването към по-сезонно хранене, може да има важен принос за подобряване на устойчивостта на Обединеното кралство към бъдещи плодове и растителен недостиг на доставки.