Автоматизираните реколти от ягоди се извършват в избрани полета на Калифорния и Флорида, тъй като роботите стават все по-комерсиални и по-малко експериментални.
Strawberry Center на Калифорнийския политехнически университет в края на август проведе виртуален полеви ден с актуализации на оборудването. Не беше само за роботите; презентациите на изследователите включваха планове за подобрени вакууми за насекоми Lygus и инструменти за пробиване на отвори за трансплантация в пластмасови покривки за легла.
„Сега, повече от всякога, производителите на ягоди гледат към технологии за решения, каза изследователят Джон Лин, който ръководи проектите по роботика за Strawberry Center.
Полевият ден включваше актуализации на проекти за комбайни за ягоди от три фирми: Advanced.farm, Harvest CROO и Traptic. Ето някои актуализации за тези три комбайна, по думите на техните разработчици:
Реколта CROO
След няколко години на разработка, инвестиционната група, ръководена от Гари Вишнацки от Wish Farms, очаква нейният робот Harvest CROO скоро да участва в търговски реколти.
„Нашето очакване е, че през предстоящия сезон ще берем пресни горски плодове за комерсиална употреба с единствения прототип, който имаме“, каза Wishnatzki пред Vegetable Growers News. „Извършихме известно търговско бране на преработени горски плодове през миналия сезон, в малък мащаб, но очакванията ни са, че ще използваме по-широко през предстоящия сезон.“
Ако реколтата върви добре, групата планира да изгради малък парк от машини за следващата година и да започне комерсиализиране на продукта, каза той.
Той е съосновател и управляващ партньор на Harvest CROO Robotics, която сега включва инвестиции от марки в цялата индустрия, като Driscoll's, Naturipe и компанията за опаковъчни продукти Sonoco. Wishnaki каза, че инвеститорите представляват приблизително 70% от ягодовата индустрия в САЩ, в допълнение към частния капитал.
„Това е съвместно усилие“, каза той. Harvest CROO е тестван на място в G&D Farms, ферма за ягоди от 600 акра във Флорида, собственост на Wishnatzki.
Има някои разлики между Harvest CROO и други начинания, каза Wishnatzki. Първо, Harvest CROO, подобно на Traptic и Advanced.farm, са създадени за прибиране на реколтата от конвенционални полета с ягоди, които са стандартни за производителите в САЩ, докато други разработчици изследват роботиката заедно с модифицирани системи за отглеждане, като например повдигнати лехи.
„Тези системи работят само ако можете да продавате горски плодове на много по-висока цена, отколкото ние в момента можем да продаваме горски плодове“, каза Wishnatzki. Второ, докато някои групи описват проектите си като „помощ за прибиране на реколтата“, екипът му се опитва да достигне задълбочеността на хората.
„Опитваме се да го направим там, където изчистваме толкова плодове, колкото и човешки комбайни“, каза Wishnatzki. Harvest CROO се разработва заедно със система за сортиране на лошите плодове. „Някой ме попита в началото кога ще обявя успех за това и аз казах, „Когато имаме равенство с хората.“ И в момента виждаме път към това точно сега. С тези коригиращи действия, които правим това лято, вярвам, че ще имаме паритет с хората, така че това е основна претенция, след като успеем да направим това. Все още не сме съвсем там, но виждаме пътя да … бъдем там до следващия сезон.“
Създаден за легла в стил Флорида и Северна Калифорния, Harvest CROO е широк четири легла.
„В момента сме в състояние да изчистим растение за около 8 секунди – това е изчистване на най-малко три зрънца от растението“, каза Wishnatzki. „А самият робот има общо 16 роботизирани глави … почистваме 16 растения за около 8 секунди.
Производителите, които се интересуват от програмата, се насърчават да посетят harvestcroo.com.
Advanced.farm
Съоснователят на Advanced.farm Кайл Коб предостави следната писмена актуализация на Новини за зеленчуци:
„Както знаете, през август 7.5 г. затворихме кръг от Серия А на стойност 2019 милиона долара с Yamaha и Kubota като водещи инвеститори, присъединявайки се към предишните ни начални инвеститори, Catapult Ventures и Impact Ventures. В този момент карахме попътен вятър от успешен сезон на бране с нашия прототип „T6“, полуавтономен трактор с шест роботизирани ръце, проектиран специално за бране на ягоди в почвата. С T6 станахме първата компания, която продава роботизирано набрани ягоди в канала за продажба на дребно на пазара за пресни продукти.
„През изминалата година надградихме тази инерция, за да станем лидер в роботизираното прибиране на реколтата. Разположихме нашите новоразработени роботизирани комбайни за ягоди TX във всичките три основни региона на отглеждане в Калифорния (Окснард, Санта Мария и Салинас/Уотсънвил) и работихме с водещи в индустрията производители-доставчици като GoodFarms. Работейки в тясно сътрудничество с нашите партньори производители, ние берехме стотици килограми плодове всеки ден в сезон, когато предлагането на работна ръка беше особено важно. Ще продължим да работим с GoodFarms и други през следващата година, като оптимизираме операциите на място и продължаваме да подобряваме техническото си представяне (да, все още има някои грешки за отстраняване!).
„Ние знаем, че нашият успех се основава на успеха на производителите. Нашето оборудване е проектирано да бъде практично – вземаме предвид спазването на протоколите за безопасност на храните, лекотата на обучение на нови оператори и лесната поддръжка – и е проектирано да бъде достъпно. Имаме гъвкав бизнес модел, който позволява на производителите да наемат оборудване (като нашият екип осигурява поддръжка и поддръжка) или да изберат разплащателен модел на изплащане. Ние продължаваме да подхождаме смирено към проблемите, пред които сме изправени, като работим рамо до рамо заедно с нашите партньори производители, за да направим подобрения възможно най-бързо, за да пуснем продукт на пазара в мащаб скоро.
„Един от аспектите на нашата работа, от който сме особено развълнувани, е нашата инициатива advanced.jobs, която очертава двата основни начина, по които работим с нашите партньори производители, за да направим положителна промяна в работната сила във фермата: 1) чрез изграждане на роботи, които да се справят с най-трудните задачи, пред които са изправени хората днес, и 2) чрез обучение на земеделската работна сила с уменията, необходими за поддържане на операциите на следващото поколение земеделско оборудване. Производителите са добре дошли да прочетат повече за това и другите ни ръководни принципи на нашия уебсайт www.advanced.farm.
„Ние редовно организираме демонстрации на полето и ще приветстваме всички заинтересовани производители да ни изпратят имейл на info@advanced.farm.“
Траптик
Друга компания, поканена на полевия ден, беше Traptic, чиито инвеститори включват Homebrew Ventures, K9 Ventures и Sinovation Ventures, според уебсайта на Traptic.
Съоснователят и главен изпълнителен директор на Traptic Люис Андерсън каза в кратка презентация по време на полевия ден, че системата включва патентован грайфер, система за интелигентно зрение и издръжлива роботизирана среда.
Роботът на Traptic е машина с известен опит, добави той.
„Демонстрирахме, че тази система заедно е в състояние да бере горски плодове с много високо качество“, каза Андерсън. „Ние сме в нашата пета година на полеви операции и най-важното е, че работим всеки ден през последните 1.5 години от това. Ние демонстрирахме способността да бягаме цял ден, всеки ден, за дълги периоди от време. Непрекъснато берем горски плодове. Тествахме по всяко време на годината, при всякакви полеви условия, тествахме различни сортове растения, всяка географска област. Тествахме в началото на сезона, в средата на сезона, в края на сезона. Бяхме в Окснард до края на май. Бяхме в Уотсънвил до края на септември. И най-важното, открихме начин да берем всяко зрънце в ранчото на същата или по-ниска цена от тази, която плащате сега, и по начин, който увеличава добива ви като цяло.“
Андерсън добави, че групата разширява наличността на роботите.
„Започваме широкомащабни внедрявания много скоро, така че ако сте производител, елате да говорите с нас за извършване на комерсиално внедряване“, каза той. „Имаме голям интерес и бихме искали да ви вместим. Елате да поговорим за това как можем да съберем всяко зрънце във вашето ранчо срещу фиксирани разходи на тава.“
Производителите се насърчават да се свържат с компанията на Lewis@Traptic.com или 760-845-8171, каза той.
- Стивън Клостерман, помощник редактор