2021 г. е, почти 2022 г., и скоростта на технологичните иновации в нашата икономика и общество продължава да се развива бързо. Какви нововъзникващи инструменти биха могли да дадат конкурентно предимство на производителите на едро в Пенсилвания и да намалят бариерите пред финансовия успех?
Технологията трансформира много аспекти на селското стопанство и икономиката, но много от системите за бизнес и водене на записи, използвани от производителите, изостават от цифровата революция. Сравнително нова технология, наречена „блокова верига“, има потенциални приложения за ферми и вериги за доставка на храни.
Какво е блок-верига?
Блокчейн е основополагаща технология, върху която могат да бъдат изградени нови икономически и правни системи. За първи път се появи с пускането на цифрова валута, наречена „Биткойн“, преди около десет години. Накратко, блокчейн е инструмент, който може да записва транзакции и да проследява информация между бизнеса и активите във веригите за доставки. Веднъж създадени, транзакциите стават част от постоянен запис и не могат да бъдат манипулирани от отделни потребители.
Един от начините да мислим за блокчейн през 2021 г. е да го сравним с интернет от началото на 1990-те години. Използването на „World Wide Web“ беше много ограничено по онова време в сравнение с многото сложни употреби днес. Индивидуални организации и малки мрежи от хора експериментираха с нови инструменти като „Електронна поща“ и информационни уебсайтове, изградени върху ранната версия на „Интернет“. По същия начин сега се създават употреби за блокчейн като цифровата валута, спомената по-горе. Много повече приложения на блокчейн технологията ще бъдат разработени през следващите години.
Защо си струва да мислим за блокчейн сега?
Защо си струваше да научим за интернет в началото на 1990-те? Нови основополагащи технологии като интернет през 1990-те години на миналия век – и потенциално като блокчейн сега – имат способността да предефинират начина, по който се отнасяме един към друг, да водим бизнес и да генерираме финансов успех. Ранните примери за използване на блокчейн във веригата за доставка на храни включват предоставяне на достъп на потребителите до информация за произхода на продукта и практиките за отглеждане; автоматизиране на договори и платежни процеси; подобряване на проследимостта на продуктите и съставките; и позволяване на ефективно сътрудничество и обединяване между производителите.
Потребителите искат повече информация. Купувачите на хранителни стоки искат да „познаят своя фермер“. Много проучвания показват, че знанието как и къде се произвежда храната влияе върху решенията на потребителите за покупка. Блокчейн технологията позволява на някои производители да диференцират своята марка и да задълбочат ангажираността с потребителите. Например, IBM разработва глобална мрежа от доставчици на зехтин и използва блокчейн да проследят веригата на доставки на техните продукти по целия свят.
Блокчейн може да помогне на производителите да спестят време и пари. Автоматично или „умните“ договори, изградени на базата на блокчейн технология, могат да изпратят плащане на производител веднага щом доставката бъде потвърдена, например. GPS проследяването, прикрепено към множество продукти или индивидуални SKU, може автоматично да регистрира актуализации на местоположението и да задейства допълнителни договорни условия или да предостави ясна информация за веригата на попечителство за проследимост.
Търговците на дребно може един ден да изискват участие в техните блокчейн системи. Проследяемостта е нарастваща тенденция във веригите за доставка на продукти на едро. Системите за проследяване проследяват продукта от неговата точка на произход до крайната потребителска покупка, обикновено с акцент върху безопасността на храните и проследяване на потенциални огнища на болести, пренасяни с храни. Блокчейн технологията може да се използва тук за проследяване на качеството, безопасността и потока на продуктите. TraceHarvest Network използва блокчейн технология, за да подобри идентификацията и коригирането по време на изземване на храни за безопасност и удостоверява произхода на продуктите и претенциите за сертифициране. Walmart проучва блокчейн приложения в тяхната студена верига, за да проследи огнища на E. coli в марули например, за да проследи потенциално замърсен продукт по по-бърз, по-насочен и проверим начин.
Използвайки блокчейн, малките производители биха могли също така по-добре да се конкурират с големи или международни производители чрез сътрудничество и агрегиране. Новите системи за съвместна работа, които включват автоматични договори и подобрена проследимост, биха могли да задоволят строгите изисквания на основните пазари и да открият нови възможности за продажби за мрежите на производителите.
Производителите от Пенсилвания, които планират бъдещето на своя бизнес, ще направят добре, ако запазят блокчейн технологията на радара си. Дългосрочният успех изисква изучаване на нови инструменти и техники, тъй като те са от полза за вашия бизнес и оправдават разходите за приемане. Blockchain вероятно ще оформи цифровата икономика на бъдещето и ще повлияе на финансовия успех на производителите на PA.
- Джей Юри и Беки Клаусън, преподаватели в Penn State Extension