Тъй като сушата и изменението на климата продължават да сеят хаос върху водоснабдяването на Калифорния, група за защита на околната среда призовава държавата да ограничи отглеждането на жадни култури като бадеми и люцерна, заявявайки, че селскостопанската индустрия поглъща повечето от доставките на държавата за сметка на жители.
Големите агробизнеси и фабрични ферми, както и петролни и газови оператори, са сред най-големите вода потребители в щата и следователно трябва да прави по-големи жертви, твърди доклад на организацията с нестопанска цел Food and Water Watch. Групата настоява губернаторът Гавин Нюсъм да разработи нови политики за водата, които да спрат разширяването на селското стопанство и индустриите с изкопаеми горива, като същевременно изпълняват обещанието на държавата да осигури чиста, безопасна и достъпна вода за всички жители.
„Калифорния трябва да направи фундаментални преразглеждания и промени в нашата водна инфраструктура, а губернаторът в момента има правомощията да действа незабавно“, каза Чираг Бхакта, директор на организацията в Калифорния. „В момента Калифорния е затънала в дългосрочна суша и въпреки че случаят е такъв, държавата все още злоупотребява с милиарди и милиарди галони вода, които отиват за изкопаемите горива и големите селскостопански сектори.“
Докладът, публикуван в сряда, идва в момент, когато щатът изпитва нарастващ натиск да намали количеството вода, което взема от река Колорадо, и когато производителите се борят с ограниченията.
Авторите на доклада установиха, че увеличените площи за ядкови култури като бадеми и шамфъстък са използвали 520 милиарда галона повече вода през 2021 г., отколкото през 2017 г., което показва, че разширяването се случва въпреки затегнатите водни запаси. Това е достатъчно, за да снабди повече от 34 милиона души, или близо 90% от населението на Калифорния, за една година, се казва в доклада.
Докладът на Food and Water Watch също установи, че люцерната използва средно 945 милиарда галона вода годишно и че мега-мандрите консумират повече от 142 милиона галона на ден, за да поддържат своите крави, докато нефтените и газови компании са изразходвали 3 милиарда галона между 2018 г. и 2021 г. за сондажни операции.
Андрю Айрес, научен сътрудник в Института за обществена политика на Калифорнийския център за водна политика, каза, че е справедливо да се посочи, селско стопанствоконсумацията на вода, но че „също така е важно да помним всички ползи, които получаваме от използването на вода в тези приложения“.
Калифорния отглежда повече от 80% от бадемите в света и голяма част от националните плодове, зеленчуци и други ядки.
„Особено през зимата Калифорния произвежда повечето неща като маруля и други листни зеленчуци, които иначе биха били много трудни за набавяне през годината“, каза той.
Стив Лайл, говорител на Министерството на храните и земеделието на Калифорния, каза в имейл, че „културата на опазване“ е движела селското стопанство на щата от десетилетия.
Той цитира данни от Министерството на водните ресурси, показващи, че фермерите и животновъдите са използвали 14% по-малко вода за период от 35 години, докато са увеличили добивите с 38%, и че в рамките на 20 години производителите на бадеми са намалили количеството вода, използвано за растат килограм бадеми с 33%.
Индустрията е „ангажирана да постигне още 20% намаление до 2025 г.“, каза той, добавяйки, че „водно-ефективното микронапояване в момента се използва от 85% от фермите за бадеми в Калифорния“.
Що се отнася до млечните ферми, водата, използвана за производството на мляко, е намаляла с 88% за период от 50 години, каза Лайл.
Въпреки че селското стопанство представлява само около 3% от брутния вътрешен продукт на Калифорния, то осигурява около 11% от хранителните доставки на нацията, повече от всеки друг щат. Калифорния също е основният производител на няколко култури в страната, включително бадеми, артишок, маслини и орехи.
Но селското стопанство също е жаден сектор, което представлява около 80% от водата в държавата, предназначена за консумация от човека. Въпреки че това звучи като огромен дял, той не е уникален за Калифорния, каза Томас Хартър, професор в катедрата по земни, въздушни и водни ресурси в UC Davis.
„Всяко място в света, където имате напоително земеделие, ще бъде доминиращият потребител на вода, само поради естеството на отглеждането на храни с напояване“, каза той.
В Калифорния по-голямата част от тази вода идва от подземни водоносни хоризонти, на които държавата разчита по-силно през сухите години. Прекомерното изпомпване на подпочвените води в някои части на щата пресушава рекорден брой кладенци, което води до слягане на земята и уврежда дивата природа и екосистемите.
В отговор на проблема през 2014 г. щатът прие Закона за устойчиво управление на подземните води, който има за цел да регулира количеството изпомпване на подпочвените води в Калифорния. Но графикът за внедряване обхваща повече от две десетилетия, което доведе до бясно сондиране на кладенци от мнозина, надяващи се да се докоснат до доставките, преди да бъдат прекъснати.
Авторите на доклада казват, че графикът „далеч не е в състояние да защити подземните води, като отлага действията до 2040 г.“ Те твърдят, че SGMA поставя индустрията пред хората. „Домакинствата с ниски ресурси, цветнокожите хора и общностите, които вече са обременени с екологични несправедливости, са по-склонни да се сблъскат със сериозни въздействия от суша и недостиг на вода“, пишат те.
Лайл каза, че SGMA вече се прилага и че Министерството на водните ресурси е изискало от агенциите за устойчивост на подземните води да представят планове за защита на питейната вода за уязвимите общности. Водните агенции трябва да постигнат целите си за устойчивост в рамките на 20 години, каза той.
Докладът разглежда и млечната промишленост, чиито продукти представляват най-високата сума на селскостопанските парични постъпления в щата през 2021 г. от 7.57 милиарда долара, според Министерството на храните и земеделието.
Хартър каза, че няма съмнение, че животинските храни като цяло имат по-голям воден отпечатък от тези на растителна основа.
„Не правя реклама срещу животински продукти, но мисля, че по-важната част е да намерим, в дългосрочен план, по-добър баланс между (двете), който ни позволява да бъдем устойчиви не само в Калифорния, но и в целия свят, " той каза.
Подобно на млечните продукти, много култури, отглеждани в щата, се изпращат в чужбина. Според доклада повече от половината бадеми в щата се изнасят, което се равнява на около 800 милиарда галона вода годишно. Люцерната също често се изнася, като около 35% от продуктите от сено в Калифорния са изпратени в чужбина през 2020 г.
Въпреки че люцерната изисква много вода, за да расте, тя има висока възвръщаемост въз основа на това колко вода е приложена, каза Даниел Пътнам, специалист по кооперативно разширяване в Калифорнийския университет, Дейвис, който се фокусира върху люцерната. Дълбоките коренови системи на растението също са полезни за здравето на почвата.
Но той призна, че методът за отглеждане на културата, който най-често е чрез гравитационно захранвани напоителни системи за наводняване, може да бъде подобрен „чрез по-внимателни напоителни системи“ и чрез увеличаване на добивите.
„Ето защо производителите работят върху горно напояване, работят върху подповърхностно капково напояване и според моята книга всичко това има много обещания“, каза той.
Но въпреки че има място за подобрение, Пътнам подчерта, че селското стопанство използва много вода, защото е необходимо много вода, за да се отглежда почти всичко.
„Дори при използването на вода в градовете, по-голямата част е за озеленяване, по-голямата част отива за растения“, каза той. „И има причина за това – растенията се нуждаят от много вода и това е точно така. … Хранителните системи изискват вода.“
Препоръките, очертани в доклада за Newsom и държавните агенции, включват прекратяване на нови газови и петролни сондажи и забрана на нови мегамандри; гарантиране, че правата и разпределението на водата са от полза за обществото; и укрепване на защитата на подземните води.
На федерално ниво той призова Конгреса да приеме закони като Закона за достъпност на водата, прозрачност, справедливост и надеждност, които „щяха да финансират изцяло нашите системи за вода и отпадъчни води, да върнат водните системи обратно под контрола на обществеността, да спомогнат за осигуряването на достъп до вода и достъпност и възстановяване на ангажимента на федералното правителство за опазване на водата.
Бхакта каза, че проблемите с водоснабдяването на Калифорния изискват преосмисляне и преструктуриране на начина, по който водата се използва в щата. „Нашата основна идея е, че трябва да поставим обикновените калифорнийци пред печалбите на компаниите за изкопаеми горива и големите селскостопански корпорации.“
Източник: https://phys.org