Покривните култури набират популярност сред фермерите и селскостопанските експерти поради потенциалните им ползи за здравето на почвата, добива и устойчивостта на околната среда. Скорошни изследвания хвърлят светлина върху най-новите открития относно ефектите на покривните култури върху здравето на почвата и добива и как фермерите могат да оптимизират използването им.
Според скорошно проучване, публикувано в Scientific Reports, покривните култури могат значително да подобрят здравето на почвата чрез подобряване на почвената органична материя, микробното разнообразие и кръговрата на хранителните вещества. Проучването, което анализира 144 научни статии за покривни култури, установи, че покривните култури увеличават органичната материя в почвата средно с 20% и микробната биомаса средно с 28%. В допълнение, покривните култури подобриха кръговрата на хранителните вещества, особено за азота и фосфора, съответно със средно 59% и 21%.
Подобреното здраве на почвата може да има значителни ползи за добива и качеството на културите. Друго проучване, публикувано в Agronomy Journal, установи, че покривните култури повишават добива на царевица средно с 4.1 bu/ac и добива на соя средно с 2.6 bu/ac. Проучването установи също, че покривните култури намаляват натиска на плевелите, повишават капацитета за задържане на вода в почвата и подобряват структурата на почвата, като всичко това може да допринесе за по-високи добиви.
Фермерите могат да оптимизират използването на покривни култури чрез избор на подходящи видове, методи на засаждане и време за прекратяване. Според скорошна обзорна статия, публикувана в Agriculture, Ecosystems & Environment, видовете покривни култури, които са подходящи за местния климат и почвените условия, могат да увеличат ползите си за здравето на почвата и добива. Засаждането на покривни култури, като се използват методи за нулева обработка или намалена обработка на почвата, също може да увеличи максимално ползите за здравето на почвата чрез намаляване на нарушаването на почвата и ерозията. Времето за прекратяване също е важно, за да се гарантира, че покривните култури няма да се конкурират с паричните култури за хранителни вещества и вода.
В заключение, последните открития на изследванията показват, че покривните култури могат значително да подобрят здравето на почвата и добива, като същевременно допринасят за устойчивостта на околната среда. Избирайки подходящи видове покривни култури, методи на засаждане и време за прекратяване, фермерите могат да оптимизират използването на покривни култури и да извлекат ползите от тях.