Потреблението на краставици постепенно нараства в световен мащаб, както и диверсификацията му. Появата на специалитети като мини-краставици добавя стойност към този зеленчук, който става все по-привлекателен, тъй като се адаптира към нововъзникващите потребителски тенденции и профили. Пример за това са мини-краставици EasyQs на компанията Enza Zaden, които тежат между 80 и 150 грама и са идеални за по-малки семейни единици, осигурявайки по-дълъг срок на годност и изключително хрупкава текстура.
„Това е концепция за краставици, която за първи път започна да се успешна в Съединените щати, а през последните 5 до 6 години постигна голям растеж в Европа. В началото продажбите се движеха основно от общности от Близкия изток, тъй като това е традиционен продукт на тези пазари, но сега започва да достига и до рафтовете на много европейски вериги супермаркети“, казва Мария дел Кармен Манхон, от Enza Zaden Испания .
„Производството нарасна доста през последните две години и продължава да расте с нарастването на търсенето в Европа, въпреки че е вярно, че конвенционалните краставици от холандски тип също растат и не губят пазарен дял. Според данни от сезон 2019/2020 продажбите на мини краставици в Германия са се увеличили с 27% като обем, докато разходите са нараснали с около 34%. Този продукт в момента се популяризира в Обединеното кралство, където EasyQs са идеални за малки порции сандвич. Много супермаркети продават конвенционални парчета краставица, нарязани и опаковани с филм, а настоящият натиск от страна на обществото за премахване на пластмасата дава възможност на тази концепция“, казва Мария дел Кармен.
Испанската компания Ecoinver, базирана в Алмерия, е основният производител на мини-краставици EasyQs (които представляват около 40% от общото производство в Европа), за които миналата година пуснаха собствена марка: MiniGu.
„Въпреки че беше трудно да се въведе тази концепция в началото, започнахме да виждаме постепенно увеличение на продажбите преди четири години след инвестиране в инфраструктура, до точката, в която успяхме да отчетем половината от общия обем в Европа“, казва Исмаел Сегура, главен изпълнителен директор на Ecoinver. „Нямаше участие в големи вериги, но ние вървяхме стъпка по стъпка, като се стремихме да предотвратим насищането на пазара и да поддържаме обемите възможно най-стабилни. Сега все повече производители въвеждат тези сортове, но ние оставаме основните производители. Доверието на големите европейски вериги ни накара да пуснем нашата собствена марка MiniGu миналата година, а тази година ще имаме и биологично производство.”
Според Исмаел Сегура производителите, които засаждат EasyQ, са доволни от тях благодарение на стабилността на цените. „За разлика от конвенционалните краставици, от които има засадени големи количества, няма резки промени в пазарните цени. Поради ръста на производството започваме да виждаме някои криви, но спокойно можем да кажем, че е стабилен продукт. Поради добавената си стойност цените са по-стабилни от тези на холандската краставица, въпреки че е по-трудоемък продукт.”
Според Мария дел Кармен, друга от силните страни на гамата мини краставици на EasyQs е, че с четири различни разновидности, 12-месечен период на производство може да бъде покрит във всяка от районите на отглеждане. „Ние също така работим за подобряване на устойчивостта към болести като Ню Делхи и за гарантиране, че растенията имат все по-високо качество.
„Населението продължава да расте, а с него и консумацията на прясна храна. От избухването на пандемията хората се грижат по-добре за себе си и купуват повече здравословна храна. В такава ситуация търсенето на зеленчуци като цяло има тенденция да расте, а това се отнася и за краставиците. В Испания също ни отне няколко години, за да ги представим, но сега те присъстват все по-често по рафтовете. Техният потенциал през следващите години е много обещаващ“, казва Исмаел Сегура.
Излишък: ФРЕШПЛАЗА