Светът разбира, че едно от големите предстоящи предизвикателства остава необходимостта от драстично увеличаване на производството на хранителни култури, за да поддържаме нашето бъдещо глобално население.
В селското стопанство това не само води до използването на нови методи и ресурси за подпомагане на увеличаването на добивите, но и стратегии за намаляване на елементите, които могат да ограничат производството. В индустрията за подхранване на културите, една от последните фокусни области беше негативната роля, която хлоридът играе в културното производство и следователно, използването и въздействието на източници на калий с високо съдържание на хлорид в сравнение с използването на по-полезния калиев нитрат.
Изследванията показват, че алтернативните източници на калий могат да увеличат солеността с близо 50 процента в сравнение с калиевия нитрат, а при някои източници тя е близо до 100 процента.
Хлоридът се изисква от растенията, но само в малки количества и обикновено се удовлетворява от нивата на хлорид, които вече съществуват в почвите или които се добавят чрез третиране с торове, приложения за напояване или валежи, особено в крайбрежните райони. Доказано е, че нивата на хлорид в растителните тъкани са от 10 до 100 пъти по-високи от това, което е необходимо за идеален растеж, което показва широко разпространената честота на високи нива на хлорид в почвите, което причинява редица вредни ефекти. Излишъкът от хлорид в почвите се свързва с повишена соленост на почвата и става токсичен за растенията, увреждайки развитието на културите и почвените системи.
Типичните симптоми на растенията могат да включват забавен растеж на корените и леторастите, нараняване на разсад, изгаряне на листата и обезлистване, което води до намален добив и качество на реколтата. Това може да включва намалени органични киселини, които засягат вкуса, и ценни складови съединения като захар, нишесте и протеин, както и повишена хидратация и намалени свойства за съхранение или обработка. Приложенията на калиев хлорид, които все още са често срещани в системите за отглеждане днес, продължават да изграждат хлорид (или соли) в почвата и кореновата зона на растенията, което след това също блокира усвояването на основни хранителни вещества като нитрати и сулфати, които допринасят за здрави култури и храни .
Освен това добавянето на хлорид към почвата изисква интензивно допълнително напояване, за да се предотврати натрупването на соли в зоната на корените, противодействайки на продължаващия тласък за повишаване на ефективността на използването на водата.
Редица култури са известни със своята чувствителност към хлорид и сол, включително бадеми, кайсии, авокадо, банани, цитрусови плодове, грозде, манго и праскови, плодове, включително ягоди, зелена салата, лук и зеленчуци сладък пипер и полски култури от картофи и тютюн , както и кафе и цветя.
Някои от ефектите могат да включват намалено съдържание на сухо вещество в картофените клубени, извличаща се захароза в захарната тръстика и запалимост в тютюна, докато последната също може да потъмнее и да мирише след опаковане.
Използването на калиев хлорид добавя 760 грама хлориди за всеки килограм калий, приложен върху почвата, докато калиевият нитрат практически не съдържа вреден хлорид.
Тал Шани, маркетинг мениджър на разтворими торове с водещ доставчик на калиев нитрат, Haifa Group, заявиха, че ключова полза от калиевия нитрат е, че при прекомерни хлоридни и физиологични условия, нитратният компонент всъщност помага за намаляване на вредния ефект на хлорида, а калиевият компонент противодейства на увреждащото въздействие на натрия.
Представена група от Хайфа калиев нитрат чрез комбиниране на поташ и азотна киселина и продължава да бъде в челните редици на новите разработки на приложения с тора.
Торът с калиев нитрат на компанията съдържа 100 бр хранителни вещества за растенията, като гарантира, че няма остатъци за замърсяване на почвата или подпочвените води.
Тал каза, че ефективната синергия между нитрата и калия засилва усвояването на хранителните вещества от корените на растенията и също така предотвратява адсорбцията на последните към почвените частици, като по този начин ги поддържа на разположение за усвояване за по-дълъг период от време.
Поради ниския си индекс на сол, също няма нужда от допълнително напояване, което е важно спестяване на вода, а калиевият нитрат на Haifa Group може безопасно да се смесва с всички водоразтворими торове.
Редица изпитания в различни култури и места постоянно показват ползите от калиевия нитрат в сравнение с други източници на калий.
В едно от собствените опити на Хайфа, където калиевият нитрат беше сравнен с калиевия хлорид в домати, отглеждани в оранжерии върху песъчлива глинеста почва, добивът беше 17.4% по-висок, когато беше приложен калиев нитрат.
В опит с картофи при засегнати от хлорид, физиологични условия в Перу, калиевият нитрат постига по-високи добиви от калиевия сулфат и калиевия хлорид.
Изборът на правилния източник на калий е жизненоважен за производителите на бадеми в Калифорния, които са изправени пред недостиг на вода, наложени от правителството ограничения за предотвратяване на отпадъците от азот и повишени нива на соленост както във водата, така и в почвата, а многогодишното изпитване там също ясно илюстрира ползата от калиев нитрат. Добивите бяха с до 22% по-високи, когато беше включен калиев нитрат в сравнение с калиев хлорид, калиев сулфат и калиев тиосулфат.
В допълнение, най-високите добиви в опита също демонстрират повишено възстановяване на азота (общ плодов азот във всички плодови части) и 13% увеличение на ефективността на използване на азота.
При пшеницата и соята в Италия, приложенията на калиев нитрат, дори в допълнение към основната превръзка с калиев хлорид, постигат печалби на добива, вариращи от 8-17% при пшеницата и 5-12% в соята.
Във Виетнам, приложенията на калиев нитрат в допълнение към базалните превръзки с калиев хлорид, а също и след намалени базални обработки, увеличават добивите на неолющен ориз с до 16 процента. И накрая, при опити в оранжерии в Турция, където калиев нитрат беше приложен към третиран със соленост пъпеш, беше установено, че значително намалява ефектите на солеността върху растежа на растенията и добива на плодове.
Изпитанията продължават да засилват ползите от калиевия нитрат за фермерите и рисковете от използването на алтернативни източници на калий, които, въпреки че са инвестиция с по-ниска цена, са пагубни за производството на култури, почвените системи и тяхната възвръщаемост.