Както за сектора на пресните, така и за преработените картофи индустрията разчита на съхранение за няколко месеца. Загубите по време на съхранение са високи, като очакваните загуби при съхранение са 10% и често по-високи.
В Европа индустрията е изправена пред особено предизвикателство загуба на най-широко използваното средство за потискане на кълновете, хлорпрофам (CIPC). Това е особено предизвикателство за преработвателния сектор, като се има предвид, че съхранението при по-високи температури е необходимо, за да се избегнат проблеми с качеството на натрупването на захар, предизвикано от съхранението при ниска температура, докато при тези по-високи температури контролът на кълновете става по-голям проблем. Съществуват алтернативни стратегии за контрол на кълновете, но никоя, която в момента е на разположение на европейската индустрия, не е толкова ефикасна, колкото CIPC, нито толкова ефективна в диапазона от сортове и условия на съхранение. Например 2,4 DMN все още не е регистриран за употреба в Европа.
Консорциум от технолози и учени в Обединеното кралство и САЩ работи върху иновативна система за разработване на точно наблюдение в магазина в реално време на физиологичния статус на грудките, като обосновката е, че това ще позволи по-ефективни протоколи за съхранение, точно съобразени с характеристиките на всеки сорт, така че съществуващите методи за контрол на кълновете да могат да бъдат по-ефективни. Консорциумът включва Storage Control Systems в САЩ, Института за природни ресурси (Университет на Гринуич, Обединеното кралство), AHDB Sutton Bridge Crop Storage Research (Обединеното кралство) и Chelsea Technologies Ltd (Обединеното кралство).
P-Pod
В основата на тази концепция е P-Pod, камера, която може да бъде поставена в търговски склад за наблюдение на състоянието на пробите от грудки (80 до 100 килограма) през целия период на съхранение. Концепцията е проектирана първоначално за индустрията за съхранение на ябълки; SCS (Storage Control Systems) разработи SafePod, който може да бъде поставен в магазините на Apple, в които атмосферата се контролира (O2 намалени нива) за забавяне на метаболизма на плодовете. SafePod може да се управлява в два режима — споделен и изолиран. В споделения режим плодовете в камерата са изложени на същите условия като останалата част от склада, докато когато временно са настроени на изолиран режим, шушулките херметично затварят плодовете вътре в шушулката, докато измерванията на дишането се извършват с помощта на CO с висока разделителна способност2 и О2 сензори.
Измерванията на дишането на плодовете се използват за откриване и коригиране на стресови условия на съхранение, както и за определяне в кой момент по време на съхранение плодовете започват да губят качество. Концепцията на P-Pod следва подобна обосновка за картофените клубени; хипотезата е, че характеристиките на дишането могат да се използват за откриване на началото на покълването и проблеми с качеството, като натрупване на захар. Освен това системата P-Pod ще позволи наблюдение на летливия синтез и екипът планира да включи автоматично наблюдение на загубата на тегло и разработва сензори, способни да проследяват ефективността на заздравяването на кожата по време на втвърдяване.
Понастоящем има малко мониторинг на качеството на грудките в магазина, освен деструктивното вземане на проби за анализ на захарта и визуална проверка за покълване. Сензори за дишане и качество на обвивката в шушулка, която може да бъде запечатана в „спукана“ среда за съхранение на картофи, ще осигурят значителна стъпка в промяната на наличната информация за управление на околната среда и качеството на картофите.
Освен че предоставя система за контрол за оптимизиране на условията за съхранение, информацията за мониторинг ще предостави възможност за класиране на складовете по отношение на зрялост на клубените и следователно управление на планирането на реколтата. Освен това разработената платформа за оборудване предоставя потенциал за тестване на ефектите от корекциите на околната среда върху качеството на клубените, като малки промени в управлението на въглеродния диоксид и летливите вещества.
След успешни предварителни изпитания консорциумът търси партньори, които да пренесат развитието на тази система на следващия етап.