Механична система с лентово подаване, наречена PlantTape, обещава да намали разходите за труд и да спести време по време на засаждане на полето.
Индустриалният стандарт са ротационни или каруселни трансплантатори. Но много малки производители на зеленчуци също са запознати с немоторизирани, едноредови механични сеялки, захранвани от система от хартиени саксии, където трансплантантите се отглеждат в отделни хартиени контейнери, поставени в по-голяма пластмасова тава. Свързани с хартиена нишка, отделните хартиени контейнери се отделят един по един за механично засаждане в един ред.
Машината PlantTape добавя към тази концепция мощно задвижване, което може да обработва до осем реда засаждане наведнъж. Множество тави също могат да бъдат подредени за всеки ред – нишки PlantTape от отделни плоскости са нанизани заедно с биоразградими скоби. Машината разполага с отделен механичен модул за всеки ред и всеки модул виси близо до земята и се задвижва в бърз огън.
„Това, което наричаме модул, е нещо като сърцето“ на машината, каза президентът на PlantTape Брайън Антъл. „Имитира картечница с ремъчно захранване.“
Машината може да побере 60 тави наведнъж, а всяка тава побира 810 растения. Разстоянието между редовете също е регулируемо, а общата ширина на машинните насаждения може да варира от 60 до 84 инча.
По този начин екип от трима души – шофьор на трактор и двама машинисти – може да засади 1.5 до 2 акра за един час, каза Антъл. За да се справи с това темпо, използвайки настоящите методи, един производител ще се нуждае от две традиционни сеялки с около 30 души, каза той.
Машината PlantTape се прикрепя към трактор в триточкова система и се задвижва от хидравличното задвижване на трактора. Antle каза, че машината работи добре с трактор от серия John Deere 6150 и може да се използва за засаждане на голямо разнообразие от култури.
„Докато семето може да се побере вътре в лентата, можете да растете почти всичко“, каза той. „Направихме някои домати, тютюн, пъпеши, захарно цвекло, лук, праз лук, чушки – направихме почти всичко, за което някой си е помислил“, каза той.
Той обаче добави, че голяма част от настоящия интерес изглежда идва от западни производители на зеленчуци.
Технологията първоначално е разработена в Испания в началото на 2000-те години, каза Антъл. Беше придобит от Tanimura & Antle през 2014 г. за разработка в Съединените щати.
Скот Роси, който е директор на вътрешната ферма в Tanimura & Antle, работи с машините от четири години. Той каза, че производителите, които за първи път преминават от засаждане на семена към трансплантации, ще трябва да коригират моделите си на пръскане, вода, торове и подготовка на леглата – и да наблюдават внимателно трансплантациите, след като са готови.
„Трябва да сте с отворено съзнание“, каза той. „Трябва да си готов да се промениш.“
Групата поддържа местоположение в Испания и тази година групата започна търговски продажби в Северна Америка. Също така се използва пробно в Австралия през 2018 г.
„Сега продаваме машини и инсталации в цяла Северна Америка“, каза той. „В момента се строят 25 и за всички се говори. Сега е само въпрос на изграждането им достатъчно бързо, за да отговорят на търсенето.“
Antle каза, че има приблизително шест седмици време за изграждане. Модулите се произвеждат в Испания, а цялата машина, включително шасито, се сглобява в Орегон.
Машината струва от $100,000 200,000 до $165,000 XNUMX в зависимост от броя на модулите в машината – броя на редовете, които производителят иска да засади. Машините струват средно $XNUMX XNUMX, каза той.
Друг разход са самите трансплантации. Устройство за засяване засажда семена и вермикулит във всеки джоб на нишката лента и след това те трябва да покълнат и да покълнат, обикновено в детска градина.
„В момента продаваме трансплантациите само защото сме единствените с линията за сеитба“, каза той. Antle каза, че машините за сеитба също се продават; той обаче отказа да обсъди цените за тези машини.
Той каза, че досега реакцията на производителите е силна.
„Мисля, че хората виждат това като бъдеще“, каза той. Системите за хартиени саксии като PlantTape улесняват засаждането на по-голямо разнообразие от трансплантации. „Култури от маруля, не сте успели да растете много добре от трансплантация, защото не можете да получите правилната коренова структура.“
PlantTape също е привлекателен за производителите поради намалената зависимост от работна ръка, каза Антъл.
„Не мисля, че някой затаява дъх, за да види положението с труда да се подобри.“
- Стивън Клостърман, помощник редактор
По-горе: трансплантантите се засаждат автоматично на множество редове от системата PlantTape. Снимки: Brian Antle