Преди появата на компютърното оборудване за сателитно проследяване, фермерите разчитаха на прогнози, като например свещи, ветропоказатели, цвета на небето и легендарния фермерски алманах, за да вземат информирани решения за засаждане.
Дори животните – крави в отдих, за да прогнозират дъжд и мармот, способен да предскаже продължителността на зимата – продължават да играят уважени от времето роли в преданията за времето.
Реалността е, че метеорологичната информация ръководи бизнес решенията, като помага на производителите да планират засаждане, време за прилагане на торове, управление на вредители и болести и подготовка за работа на полето и реколта.
Сега, благодарение на новото сътрудничество между Станция за селскостопански експерименти във Вирджиния и доставчик на метеорологична информация WeatherSTEM, местните технологии за прогнозиране в щата помагат на фермерите да се подготвят и да издържат на бурята. Тази инициатива е част от Колеж по земеделие и природни науки нов Иновационна мрежа SmartFarm.
„Това е една от първите стъпки в реализирането на визията на Smart Farm Innovation Network“, каза Сайед Мостагими, асоцииран декан за научни изследвания и следдипломно обучение в колежа и директор на VAES. „Информацията за времето има огромно влияние върху това, което правим в селското стопанство. Той оказва влияние върху нуждите на растенията от вода и може да определи потенциала за болести по растенията и предаване на болести от едно място на друго. Това е набор от метеорологични станции, свързани в мрежа, така че експертите да могат да гледат както на местно ниво, така и в целия щат, за да видят какво се случва.
Всеки от 11-те центъра за изследване и разширяване на селското стопанство, в допълнение към центровете за градско градинарство и тревна трева в Блексбърг, са инсталирали на място системи за наблюдение на времето WeatherSTEM за измерване на скоростта и посоката на вятъра, валежите, температурата, влажността и слънчевата радиация. В допълнение, камери с висока разделителна способност, свързани към облака, записват изображения в реално време на текущите условия и могат да осигурят визуални изображения на метеорологичните модели с изтичане на времето.
„Порталът WeatherSTEM дава на нашия персонал и преподаватели незабавен достъп до метеорологични условия в реално време, специфични за обекта в нашия AREC, каквито не сме имали в миналото“, каза Дейвид Лангстън, директор на Център за селскостопански изследвания и разширяване на Tidewater. „Този тип метеорологична информация е от решаващо значение за планиране на полеви изследователски дейности и за събиране на метеорологични данни през вегетационния сезон, за да ни помогне да разберем как времето влияе върху резултатите от нашите изследвания.“
Данните от устройствата за наблюдение се предават към WeatherLink Cloud, където са достъпни за незабавен преглед на Уебсайтове на AREC WeatherSTEM и в мобилно приложение, което може да се изтегли от уебсайта. Потребителите могат също да се регистрират за актуализации на живо чрез текстово съобщение, всичко това безплатно. В резултат на това производителите, жителите, изследователите и членовете на обществеността имат достъп до актуална информация за времето, включително изображения от небесни камери, и получават метеорологични сигнали за заплахи, като лошо време, гръмотевични бури и светкавици, включително кога идват тези явления и колко далеч са.
Исторически данни за времето също се съхраняват за изследване и анализ. Тази информация може да насочи изследователите и производителите при идентифицирането на бъдещи метеорологични модели и тенденции.
„Визията е, че докато събираме повече информация, ще развием нашите способности за прогнозиране, за да издаваме съвети на производителите въз основа на модели и тенденции“, каза Мостагими.
Технологията, разработена от Dyacon, включва също самоизпразващ се колектор за дъжд, ултравиолетови сензори и соларен панел като източник на енергия. Почвените сензори измерват температурата и влагата в някои от AREC.
„Когато инсталираме повече сензори, като тези, които измерват влагата в почвите, ще можем да издаваме конкретни съвети относно сушата и други подходящи условия“, каза Мостагими. „Можете да инсталирате всякакви сензори, когато се появят на пазара, на който и да е от обектите въз основа на нуждите на служителите на AREC, преподавателите, студентите и местните заинтересовани страни.“
Уебсайтовете на AREC WeatherSTEM също показват информация за охлаждане на вятъра, точка на оросяване, дата на последния дъжд и облачно покритие, заедно с петдневна прогноза и връзки към актуализации от Weather Underground и The Weather Channel LIVE. Исторически данни, информация за слънцето, луната и планетите, както и информация за близката светкавица също са достъпни с едно щракване на мишката.
„Досега разчитахме на данни, събрани за период от 24 часа“, каза Лангстън. „След като моделите на културите и вредителите бъдат включени в системата, производителите могат да използват тази информация, за да вземат по-навременни и точни управленски решения, отколкото би било възможно преди. Интерфейсът WeatherSTEM позволява на потребителя достъп до информацията просто и лесно, което е голямо предимство пред предишните платформи за доставка.
В съответствие с визията на SmartFarm Innovation Network, ARECS може да сравнява набори от данни помежду си и с други сайтове на WeatherSTEM, за да разбере метеорологичните модели в щата и региона, превръщайки това в истинска технологична мрежа.
„За изследователите, които се занимават с метеорологични условия и модели чрез компютърно симулирано моделиране, множество източници на данни от различни места в щата са от решаващо значение за разбирането на тези модели“, каза Мостагими.
Mostaghimi също е развълнуван да си партнира с Колеж по природни ресурси и околна среда в сътрудничество, предназначено да ангажира студенти по метеорология, като същевременно се докосва до инициативата на университета „Отвъд границите“, за да предостави възможности за опит на студентите. Студентите ще получат достъп до сайтовете на WeatherSTEM и също така ще бъдат включени в инсталирането и калибрирането на сензори и друго оборудване.
Целта на тази възможност за обучение чрез преживяване е да изведе учениците извън класната стая и да ги свърже със света, в който живеят и в който един ден ще работят. Знанията, събрани от метеорологичните станции на AREC, ще им помогнат в техните метеорологични изследвания и ще гарантират, че технологиите на SmartFarm Innovation Network са от полза за другите в целия университет.
Всеки от 11-те центъра за изследване и разширяване на селското стопанство, в допълнение към центровете за градско градинарство и тревна трева в Блексбърг, са инсталирали на място системи за мониторинг WeatherSTEM за измерване на скоростта и посоката на вятъра, валежите, температурата, влажността и слънчевата радиация. Камерите, свързани към облака, записват изображения в реално време на текущите условия и могат да осигурят визуални изображения на метеорологичните модели с изтичане на времето. Снимка: Virginia Tech