Университетът на Калифорния, Дейвис, получи 20 милиона долара като част от мултиинституционално сътрудничество за създаване на нов институт, фокусиран върху създаването на хранителна система от следващо поколение чрез интегриране на технологии за изкуствен интелект или AI.
Наградата е част от по-голяма инвестиция, обявена на 26 август от Националната научна фондация, или NSF, в партньорство с няколко федерални агенции – разпределяне на общо 140 милиона долара за финансиране на седем допълващи изследователски института за ИИ в цялата страна.
AI Institute for Next Generation Food Systems, или AIFS, има за цел да отговори на нарастващите изисквания в нашите хранителни доставки чрез увеличаване на ефективността, използвайки AI и биоинформатика, обхващащи цялата система – от отглеждането на култури до консумацията. Това включва оптимизиране на характеристиките на растенията за добив, качество на реколтата и устойчивост на болести чрез напредък в молекулярното развъждане, в допълнение към минимизиране на потреблението на ресурси и отпадъците чрез разработване на специфични за селското стопанство AI приложения, сензорни платформи и роботика. Планът на екипа също възнамерява да облагодетелства потребителите чрез подобрения в безопасността на храните и разработване на нови инструменти за предоставяне на оценка в реално време на ястията, които могат да ръководят персонализирани решения за здравето.
„Хранителната система е узряла за прекъсване, с много напредък през последното десетилетие, проправящи пътя към трансформация“, каза Илиас Тагкопулос, професор в катедрата по компютърни науки и геномния център на UC Davis и директор на новия институт. „ИИ ще служи както като позволяваща технология, така и като съединителна тъкан, която обединява тези елементи и катализира тази трансформация към по-безопасна, по-справедлива и по-ефективна хранителна система за следващото поколение.“
Други главни изследователи от UC Davis включват Nitin Nitin, професор в катедрата по биологично и селскостопанско инженерство; Мейсън Ърлс, асистент в катедрата по лозарство и винарство; и Xin Liu, професор в катедрата по компютърни науки.
Институтът е проектиран да бъде приобщаващ, насърчавайки сътрудничество за разработване на AI решения с отворен код в хранителната система. Като се има предвид фундаменталната роля на храната за човешкото здраве и благосъстояние, съчетана с нейните широкообхватни въздействия върху националната икономика и околната среда, институтът ще събере над 40 изследователи от шест институции: UC Davis; UC Berkeley; Университет Корнел; Университет на Илинойс, Урбана-Шампейн; Отдел за земеделие и природни ресурси на UC; и Службата за селскостопански изследвания на Министерството на земеделието на САЩ.
В допълнение към научните и технически цели, хартата на института включва значителен акцент върху образованието, разпространението и сътрудничеството.
„Нашият успех няма да дойде само от пробиви и иновации на нови технологии и системи, но и от готова работна сила, ангажирана публика и сътрудничество с индустриални партньори за решаване на реални предизвикателства“, каза Габриел Ютси, главен директор по иновациите в UC ANR.
Образование и ангажираност
Планът на института включва програми, специфични за K-16 образование, стажове и стипендии в колежи, обогатяване на учебната програма, разширяване на участието и разнообразието, корпоративна ангажираност и трансфер на знания. Тези програми ще бъдат подкрепени чрез използване на съществуващи платформи като Иновационния институт за храни и здраве на UC Davis, CITRIS Banatao Institute и Verde Innovation Network за предприемачество на UC ANR или VINE. Допълнителни усилия са планирани в съответствие с призива на NSF да се гарантира, че AI системите са сигурни, безопасни, етични и справедливи чрез дизайн, отчетност и прозрачност.
Разработването на предложението за наградата беше улеснено от отдела за интердисциплинарни изследвания и стратегически инициативи на Службата за изследвания в UC Davis. Институтът е определен като специална изследователска програма под управлението на Службата за научни изследвания.
„Както при много от най-големите предизвикателства в нашия свят, справянето с критичните нужди в нашите хранителни доставки изисква широко сътрудничество между експерти от различни дисциплини“, каза Прасант Мохапатра, заместник-ректор по изследванията в UC Davis. „Колекцията от експертен опит, събрана за този нов институт, носи много надежда за реализиране на трансформиращи постижения.“
Финансирането за института се осигурява от Националния институт по храните и земеделието на Министерството на земеделието на САЩ като част от по-голяма инициатива, водена от Националната научна фондация на САЩ за създаване на нови институти за изкуствен интелект за ускоряване на изследванията, разширяване на работната сила в Америка и трансформиране на обществото през десетилетията да дойде. Институтите за изкуствен интелект на NSF ще си сътрудничат с индустрията и правителството, за да разширят границите на изкуствения интелект, както и набор от научни и инженерни дисциплини и обществени сектори, които могат да се възползват от иновациите в изкуствения интелект.
„Признавайки критичната роля на AI, NSF инвестира в центрове за съвместни изследвания и образование, като USDA-NIFA AI Institute for Next Generation Food Systems, закотвен в UC Davis, който ще обедини академичните среди, индустрията и правителството, за да открият дълбоки открития и да разработим нови способности, подобряващи американската конкурентоспособност за десетилетия напред“, каза директорът на NSF Сетураман Панчанатан. „Точно както предишните инвестиции на NSF позволиха пробивите, довели до днешната AI революция, наградите, които се обявяват днес, ще стимулират откритията и иновациите, които ще поддържат американското лидерство и конкурентоспособността в AI за десетилетия напред.“
Илиас Тагкопулос, професор в катедрата по компютърни науки и геномния център на UC Davis и директор на новия институт, вляво, със специалиста по научни изследвания Navneet Rai през 2016 г. Снимка: Инженерен колеж UC Davis