Tree Top Inc., първият кооператив за преработка на плодове, е създаден преди почти 50 години в централен Вашингтон в средата на ябълковата страна на щата. Кооперативът е собственост на повече от 1,100 производители-членове от Вашингтон, Орегон и Айдахо. Компанията стартира като преработвател на ябълков сок, но се разрасна до преработвател на сок, концентрати и сушени продукти, както и като преработвател за хранителни услуги за прясно нарязани резени ябълки.
Компанията е разделена на две различни търговски подразделения, които отделят своите потребителски стоки от техните съставки и продукти за хранене.
„Основно сме насочени към хранителни услуги. Това е цялата ни склонност, откакто започнахме на пазара за прясно нарязани продукти,” каза Нед Роун, национален мениджър за хранителни услуги.
„Ябълките се превръщат в голяма част от арената на хранително-вкусовата промишленост и (прясно нарязаните) изглежда са спечелили известно сцепление.“
Tree Top навлезе на пазара на прясно нарязани продукти през 2000 г., като снабди ресторантите за бързо хранене в тихоокеанския северозапад с висококачествени ябълкови резени. През 2006 г. беше завършено ново съоръжение за пресни разфасовки в Селах, Вашингтон, с най-новото оборудване за обработка за разрастващия се пазар на хранителни услуги. Заводът от 26,000 XNUMX квадратни фута е напълно автоматизиран и напълно стерилен. Но само три години по-късно Tree Top похарчи значителен капитал за актуализиране на прясно рязаната операция, за да подобри качеството и да удължи срока на годност.
Тъй като качеството е толкова важно за националните вериги за хранене, Tree Top непрекъснато търсеше начини да поддържа качеството.
„Това е постоянно учене“, каза Роун. „Ние винаги се стремим да предлагаме най-доброто качество, което можем.“
Така че само няколко години след построяването на нова сграда, Tree Top откъсна предната й част и я построи наново с преработена предна система. Новият процес използва система от канали за придвижване на ябълки през съоръжението, ограничавайки твърдите контакти, които биха могли да наранят ябълките. Новата линия също спомогна за подобряване на ефективността. Вече могат да се изпълняват едновременно различни размери опаковки. Каналите са независими един от друг, което също означава, че компанията може да управлява органични и конвенционални ябълки рамо до рамо.
Отделянето на каналите също помага за предотвратяване на кръстосано замърсяване, увеличава проследимостта и осигурява по-добри санитарни условия. Тъй като всяка партида работи по своя собствена линия, Rawn каза, че компанията вече има гъвкавостта да промива отделни канали, което поддържа инсталацията функционална по всяко време на другите канали.
„Tree Top е толкова проактивен в областта на безопасността на храните и с проследимостта и всичко, което върви с него, че насърчаваме клиентите да влязат и да видят как го правим“, каза Роун.
Процесорът се одитира шест до осем пъти годишно – в допълнение към годишните одити на Американския институт по печене, каза Раун. Различните одити от втора и трета страна се изискват от клиентите и отнемат доста време, но те дават възможност на Tree Top да покаже на клиентите колко добри са програмите за безопасност и проследяване на храните.
„Това просто ни кара да вършим работата си по-добре“, каза Роун.
Tree Top работи с национални сметки, за да разработи характерни продукти за своите магазини. Компанията прави индивидуални опаковки за вериги за бързо хранене, както и по-голяма чанта от 3 паунда за ресторанти или други заведения, каза Rawn. Персонализираното опаковане и персонализирани разфасовки осигуряват стойност за клиентите, а целта е да създава продукти, които подобряват бизнеса на клиентите с продукти, съобразени с техните нужди.
Tree Top успя да актуализира сградата, без да изпита забавяне в крайния продукт. Работата беше извършена предимно чрез промяна на работните графици на четири работни дни, три почивни дни, което предпазваше надстройките от намеса в производството и осигуряваше на изпълнителите достатъчно време за работа без прекъсване.
„Това беше истинско инженерно постижение“, каза Шарън Миракъл, мениджър корпоративни комуникации за Tree Top.
Актуализацията на линията беше безпроблемна, когато мениджърите на Tree Top видяха, че могат да бъдат пуснати повече продукти с малко време за престой за превключване. И чрез намаляване на щетите по ябълките преди рязане, цялостното качество може да се запази за по-дълъг период от време. Удълженият срок на годност ще помогне на Tree Top да разшири текущото си разпространение, тъй като търсенето на прясно нарязани ябълки расте, каза Miracle.
Също така новост в Tree Top е реорганизацията на операциите за хранителни услуги под новата позиция на вицепрезидент, заемана от Дан Уенкър. Инсталацията за прясна рязане е построена на същото място като съоръжението за сушени съставки на Tree Top, така че отпадъците от операцията по рязане да могат да отидат в инсталацията за сушене, за да се използва целият суров ябълков продукт. А през октомври миналата година Tree Top придоби базираната в Медфорд, Орегон Sabroso Co., производител на плодови пюрета. Всички операции за хранителни услуги бяха пренастроени наскоро, за да осигурят по-координиран подход към продажбите, така че клиентите да не получават обаждания от множество продавачи от различни части на компанията, каза Rawn.