Хлорът е често използван инструмент в индустрията за прясно нарязани продукти за предотвратяване на кръстосано замърсяване в канала за измиване. Но високото органично натоварване, както е обичайно при прясно нарязаните продукти, намалява ефикасността на хлора, като използва свободния хлор. Нов хлорен стабилизатор, наречен SmartWash от New Leaf Food Safety Solutions, Салинас, Калифорния, може да подобри безопасността на храните по време на измиване и транспортиране през помещението за рязане.
SmartWash е хлорен стабилизатор, произведен от общопризнати като безопасни съставки и отговаря на указанията на FDA за измиване на продукти. Той е заместител на лимонената киселина за регулиране на рН на разтвора за измиване до желаното ниво, обикновено 3.5-5.5. Оборудването се добавя лесно в линията и в момента се използва в листните зелени линии на Taylor Farms. New Leaf и Taylor Farms са собственост на една и съща компания майка, Taylor Fresh Foods.
Технологията показа положителни резултати, но компанията искаше повече проверка на ползите, така че беше предоставена на изследователите на USDA. Предложение за изследване беше финансирано от Центъра за безопасност на продуктите към Калифорнийския университет, Дейвис, за по-нататъшно проучване на SmartWash от изследователите Sunny Luo, Xiangwu Nou, Patricia Milner и Daniel Shelton от лабораторията за екологична микробиология и безопасност на храните на USDA, Beltsville, Md.
Изследването разглежда използването на SmartWash (наречен T-128 в проучването) в сок от маруля в различни количества и в разтвори за измиване, съдържащи пръст. В последния SmartWash значително намали разграждането на свободния хлор в сравнение с контролата. Ефикасността на разтвора на стабилизатора е по-добра с глинеста почва, отколкото с песъчлива почва, но и двете са по-добри от контролата.
Стабилизаторът понижава рН на разтвора за измиване, но изследователите не са открили забележителни щети върху марулята, използвана в опитите.
„Като цяло той замества киселина и може да се използва за регулиране на pH на разтвора и може да се използва за забавяне на изчерпването на свободния хлор в разтвора“, каза Патриша Милнър, изследователски микробиолог от USDA.
Имаше допълнителни бактерицидни ползи от технологията SmartWash, каза Милнър. При 2.5 процента се наблюдава значително отмиране на патогенни клетки след 2-10 минути в разтвор. Когато сок от маруля беше добавен към разтвора за измиване, заедно с маруля, инокулирана със салмонела и два щама на E. coli, имаше патогенни клетки, които оцеляха върху тъканта и във водата при 05 процента, но при 1 процент имаше оцеляване на тъкан, но не и в разтвора.
„Въпреки че все още има намаление на хлора, има намаление на свободния хлор, използван с T-128“, каза Милнър.
При контролните тестове свободният хлор се изразходва бързо при наличие на органично натоварване. Когато концентрацията на сок от маруля достигна 1-2 процента в разтвора, концентрацията на свободен хлор падна под 3 части на милион и патогенните клетки успяха да оцелеят при тези нива. С SmartWash/T-128 в разтвор, дори при най-високата концентрация на сок (2 процента), свободният хлор спада само до .41 ppm и не се откриват патогенни клетки на това ниво.
Изследователите планират допълнителни проучвания за кръстосано замърсяване в по-голям мащаб, но въз основа на резултатите от това предварително изследване, SmartWash/T-128 значително намалява изчерпването на свободния хлор, особено в присъствието на почва и в по-малка степен с 1 процент сок от маруля, каза Милнър. Той също така намалява кръстосаното замърсяване на марулята от и оцеляването на E. coli O157:H7 и salmonella typhimorium, като същевременно няма неблагоприятни ефекти върху марулята от намаленото pH на разтвора за измиване.