Границата на вертикалните ферми за отглеждане на зеленчуци вече има подкрепа от USDA.
Екип от университетски изследователи от различни щати има четиригодишна субсидия на Министерството на земеделието на САЩ за специална инициатива за изследване на култури (SCRI), за да проучи най-добрите практики и икономиката на отглеждането на закрито и как да го направим добре. Наречен OptimIA (Оптимизиране на селското стопанство на закрито), проектът е официално озаглавен „Подобряване на рентабилността и устойчивостта на производството на листни зеленчуци на закрито“.
Получаването на безвъзмездната помощ е своеобразен момент на пълнолетие за един сравнително млад сектор на селското стопанство.
„Доколкото ми е известно, това е едно от първите безвъзмездни средства, посветени на вертикалното земеделие, финансирани от USDA,“ каза Роберто Лопес, доцент от Мичиганския държавен университет (MSU), който е главен изследовател на проекта. Безвъзмездните средства на SCRI подкрепиха предложения за парниково производство и дори разпределиха безвъзмездни средства за осветление и светодиоди. Но OptimIA ще се занимава само с така наречените операции, отглеждани на закрито, които не използват директно естествена светлина.
Отивам при производителите
Екипът от градинари, инженери и икономисти, ръководен от MSU, разполага с 2.7 милиона долара от USDA в допълнение към съответните средства от частния сектор, което прави 5.4 милиона долара. Работата по четиригодишната безвъзмездна помощ започна през 2020 г.; Лопес каза, че поради прекъсване, свързано с пандемията, усилията може да продължат до 2025 г.
„Това е голям мултидисциплинарен проект и един компонент ще включва изпитания във ферма“, каза Лопес. „Искаме да сме сигурни, че нашите изследвания ще могат да бъдат използвани от индустрията, така че след като възпроизведем проучванията си, ще ги проверим в различни закрити ферми в цялата страна, за да сме сигурни, че (с) това, което открихме в лабораторията, че ще има подобни резултати в индустрията.“
Въпреки че производителите често се фокусират върху увеличаване на добивите и намаляване на вложените ресурси, разходите за енергия остават неизбежни за производителите на закрито. Географията може да повлияе на цената на енергията, а климатът влияе върху количеството енергия, необходимо за контролиране на вътрешната среда на растенията спрямо времето на открито, каза Лопес.
За да остане уместен за производителите, екипът ограничава изследванията си до основните култури, отглеждани на закрито: червена и зелена маруля, зеле, рукола и микрозелени растения.
Развиваща се индустрия
Броят на закритите ферми в целия окръг, в които се отглеждат листни зеленчуци, се увеличи през последните години с откриването на някои големи вертикални ферми от складов тип в допълнение към други по-малки, модулни единици, разположени в транспортни контейнери.
„Вътрешното земеделие, което също е известно като вертикално земеделие, използвайки светодиоди, има много предимства“, каза Ерик Рънкъл от MSU в съобщение за новини. „Заема много по-малко място, има по-ефективно използване на водата и хранителните вещества, производството е целогодишно и на практика няма пестициди. Но има малко научнообоснована информация за най-добрите практики за отглеждане и много малко икономически данни относно отглеждането на закрито.“
Изследването ще подкрепи този млад и развиващ се сектор на селското стопанство с публична, безпристрастна информация.
„Основната цел на нашата субсидия от SCRI е да направим индустрията по-печеливша и устойчива“, каза Лопес. „В момента виждате много ферми на закрито, но знаете, че има и много, които не са оцелели.“
Лесен достъп
Малките производители на зеленчуци на закрито често нямат достъп до информация за производството.
„Повечето изследвания, които се провеждат за ферми на закрито, са вътрешни“, каза Лопес. „И така, за ново, малко начинание е доста трудно, защото няма много безпристрастна информация, базирана на изследвания, за да започнете. И информацията, която е там, е предимно от хора, които искат да продават продукти, нали? Нашата цел е научно обосновано, безпристрастно изследване.“
Актуализациите на изследването, включително видеоклипове в YouTube, акценти от изследванията, често задавани въпроси, търговски статии и научни статии, се публикуват на www.scri-optimia.org в хода на изследването.
„Също така разработваме онлайн курс за производство на закрито, който ще бъде достъпен на уебсайта през следващата година“, каза Лопес. „Също така ще имаме годишни срещи на заинтересованите страни и дни на отворените врати.“
Изследователският екип
Главните изследователи на безвъзмездната помощ включват:
Ерик Рънкъл от Мичиганския държавен университет (MSU) ще изследва въздействието на различни качества на светлината, избирайки комбинации от различни дължини на вълната на светлината от UV до далечно червено.
Роберто Лопес, MSU, ще изследва интензитета на светлината, въглеродния диоксид и температурата – как те влияят на вкуса и други качества след прибиране на реколтата.
Симон Вале де Соуза, MSU, ще проучи икономиката на управлението на стопанска дейност за зеленолистни на закрито, отговаряйки на въпроси като „Какви са разходите?“ и „Как могат да добавят стойност?“
Киери Кубота от Държавния университет на Охайо ще изследва въпроси, свързани с изгарянето на върха и храненето.
Кари Мичъл от университета Purdue ще изследва "фазово осветление" - приспособяване на светлината към етапите на растеж на растението.
Мурат Качира от Университета на Аризона ще изследва въздушния поток и инженерните аспекти на
закрити ферми.
- Стивън Клостерман, помощник редактор
Най-горе на страницата Лабораторията за осветление в контролирана среда (CELL) е научноизследователско съоръжение за вертикално земеделие, разработено от Ерик Рънкъл в Департамента по градинарство в Мичиганския държавен университет. Снимки: MSU