Целта: удължен срок на годност на прясно нарязаните продукти.
Врагът: етиленовият газ, произведен от узряването на плодове и зеленчуци, който причинява разваляне и гниене. Решенията: по-добри методи за опаковане и нови
начини за контрол на атмосферата в контейнера.
Контролираща атмосфера
Контролиращата атмосфера първо се играе на по-голяма сцена. Съхранението на ябълки в контролирана атмосфера (CA) е обичайно в големи помещения, съдържащи хиляди бушели плодове. При други култури, като домати, узряването и отделянето на етилен също се контролират в големи помещения. Въпреки това, проблемът с удължаването на срока на годност от преработвателното предприятие през магазина за хранителни стоки до кухненската маса - особено след нарязването на продукта - остава.
MAP (опаковане с модифицирана атмосфера) намалява контролируемото пространство от голяма стая или дори голяма чанта до малък контейнер.
„Модифицирана атмосфера беше налична само в насипно състояние, големи чували или големи капаци за палети“, каза Джо Брадфорд, мениджър опаковане на продукти за Темкин Интернешънъл. „Сега е съвсем различно. Сега контролираме всякакви видове опаковки, които могат да бъдат херметически затворени."
Контейнерите като системи
Постигането на по-дълъг срок на годност означава да се обърне внимание на атмосферата вътре в контейнера и самия контейнер, като се разглеждат като система.
„Трудно е да се промени атмосферата вътре в опаковката, без да се вземе предвид пропускливостта на опаковката, което може да доведе до компромиси, когато става въпрос за лекота на мърчандайзинг или качество на продукта“, каза Иън Фъргюсън, вицепрезидент на Опаковка Chantler.
През последните шест години Темкин участва в MAP в партньорство с Опаковка Windham и неговият главен учен Елизабет Марстън. Тя работи с клиентите на Temkin, за да развие нива на кислород и въглероден диоксид в опаковката, които са специфични за плода или зеленчука, неговия произход и местоназначение.
„Ако един човек опакова половин килограм пресен зелен фасул в Гватемала при температура от 50 градуса, а друг опакова в Помпано Бийч при 55 градуса, а друг в Салинас при 46 градуса, нуждите му ще бъдат малко по-различни“, каза Брадфорд. . „Можем да адаптираме (атмосферата) не само към стоката, но и към клиента.”
Използвайки технологията за микроперфорация, желаните количества кислород и въглероден диоксид се прехвърлят във всеки херметически затворен контейнер през малки отвори. Това забавя дишането и удължава срока на годност.
При правилен контрол на процеса срокът на годност може да бъде удължен седмици вместо дни - понякога от 14 до 21 или дори 28 дни, каза Брадфорд.
ДелтаТРАК, в партньорство с Chantler Packaging, разработиха система, наречена PrimePro Ethylene Adsorption Packaging (EAP). Тази система включва добавки директно в пластмасовите фолиа, използвани за покриване на палети или за облицоване на кутии с продукти.
„Нашата технология е уникална с това, че ние се фокусираме върху контролирането на нивата на етиленовия газ, а не да променяме нивото на кислорода или въглеродния диоксид“, каза Фъргюсън. „Това позволява на нашата технология да работи в приложения, които биха били неподходящи за традиционните опаковки с модифицирана атмосфера.
At Мултивак, решенията за опаковане на компанията са предназначени да удължат срока на годност на приготвените салати и комплекти за салати, каза Бил Уилямс, продуктов мениджър за продуктовата линия на Mulivac за запечатани тави.
Вграденият уплътнител за тави T 300 създава пакет, който е „тава в тава, с едно уплътнение отгоре“, каза Уилямс.
Всеки вид салата има свои собствени комбинации от газове, които се изхвърлят обратно в опаковката, за да се създаде специфична модифицирана атмосфера.
Друго предимство на системата, което допринася за удължаването на срока на годност на продуктите, е лекотата на почистване на T 300, каза Уилямс.
„Прясно нарязаните хора са загрижени, и с право, за хигиената: почистване и измиване на оборудването“, каза той. „Машината е изключително чиста... и създадена да бъде напълно измита.“
Други опции Multivac, предназначени за удължаване на срока на годност, включват консервиране при високо налягане (HPP), използвано за унищожаване на развалените микроорганизми; и Fresh-SAFE
система за опаковане на пресни продукти, която използва MAP и опаковъчен чертеж с модифицирана равновесна атмосфера върху микроперфорирано фолио.