Учениците са отново в училище и DNO Продукция iработи усилено.
Базираният в Кълъмбъс, Охайо дистрибутор на продукти и преработвател на прясно нарязани плодове изгражда ниша в производството на пакети за закуски от пресни зеленчуци и плодове.
Семейна история
Президентът Тони ДиНово идва от дълга линия от хора в производствения бизнес.
„Моят дядо и неговите братя започнаха в производствени компании в тези малки окръжни центрове (около Охайо)“, каза ДиНово. „Те имаха колички за бутане и се занимаваха с търговия на едро в началото на 1900 г.“
Семейството на ДиНово се установява в Делауеър, Охайо, където има посредничество за продукти и търговия на дребно.
„Спомням си как отрязах бананите от стъблото и махнах паяците, буболечките, змиите и жабите и други неща, които използвахме, за да свалим бананите“, каза той.
Дистрибуторската дейност на едро на семейството му обслужваше главно независими бакалии в централно Охайо.
„Това продължи доста години и след това започнаха да се отделят различни семейства“, каза DiNovo. „Аз някак си се отделих и дойдох тук в Кълъмбъс и купих кооперация, която снабдяваше повечето вериги тук в Кълъмбъс с местна продукция.“
Беше 1989 г. и производителите бяха също толкова щастливи да позволят на някой друг да поеме дистрибуцията, каза DiNovo. Няколко продължават да доставят на DNO Продукти, отглеждани в Охайо.
Въведете прясна разфасовка
Няколко години по-късно DiNovo купи активите на две малки компании, които доставяше, които произвеждаха прясно нарязани продукти.
„Единият от тях беше по-скоро човек от типа ресторантьорство, с картофи, зеле и подобни неща, а другият беше човек за търговия на дребно“, каза DiNovo. „Той правеше неща като пържено пържене и пръчици от моркови – такива неща.“
DNO продължи да обслужва клиентите на хранително-вкусовата промишленост и търговията на дребно с новите си възможности за прясно нарязани продукти, след което насочи вниманието си към училищата в град Колумб в средата на 1990-те години.
„Те искаха тези малки индивидуални опаковки (от прясно нарязани продукти)“, каза DiNovo.
Така компанията започна да работи с министерствата на отбраната и земеделието на САЩ, участвайки в интензивен процес, който означаваше, че офертите се подават в началото на работната седмица и се възлагат в сряда, като доставката на готовия продукт се очаква следващия понеделник.
„Ще разберете (в сряда), че имате големи училищни квартали и трябва да съберете всички тези неща, и може би са го имали само на Запад, защото не можете да получите пресни продукти от Охайо зимата“, каза DiNovo.
Спестяваща благодат беше способността на компанията да извършва своя собствена прясна обработка дотогава.
„Ако камионът не успее, можем да го направим сами“, каза DiNovo. „Така че това ни даде малко предимство.
„Това беше нещо като началото на новото в училищата. Те се интересуваха от неща като това, защото лежаха плоски, порциите бяха контролирани и вече бяха измити и почистени.“
Научаване на това, което работи
Изграждането на новата операция беше крива на обучение.
„Получихме хората, от които се нуждаехме, тъй като имахме нужда от тях, и се опитахме да получим възможно най-много опит в различни области“, каза DiNovo. „Безопасността на храните несъмнено е най-важна и ние получихме много от това от търговията, от асоциацията за преработка, към която принадлежим, и просто поддържайки връзка с USDA, Министерството на земеделието на Охайо.“
Компанията също нае човек, който да се занимава с контрола на качеството.
Чрез проба и грешка компанията разработи продукти и миксове от продукти, които биха работили в опаковките за закуски: моркови и репички, портокали и грейпфрут, ряпа и репички, грозде. Те често опитват и смеси по искане на отделни училища.
„Научихме от училищата какво искат, защо го искат и защо имат нужда от това“, каза той.
Компанията също така продължи да произвежда прясно нарязани артикули за търговия на дребно и кухненски преработватели - голяма част от тях по поръчка, за да отговори на нуждите на отделните клиенти.
Преместването в ново, по-голямо съоръжение преди две години беше важна повратна точка, каза DiNovo, осигурявайки така необходимото място за повече оборудване и производствени линии. В същото време дистрибуцията на продукция на едро остава доминираща част от тяхната дейност. Те също така преопаковат и етикетират местни продукти с добавена стойност за някои клиенти, за да популяризират пресни продукти от Охайо.
Във фирмата работят около 100 души.
Точната ниша, точното време
През последните години изискванията на USDA училищата да предлагат повече пресни плодове и зеленчуци, заедно с изискванията на първата дама Мишел Обама "Да вървим!" кампания срещу затлъстяването при децата, само стимулират продажбите на DNO в училищните квартали. Всъщност новите насоки на USDA, които влизат в сила от тази учебна година, изискват училищата да предлагат тъмнозелени, оранжеви или червени зеленчуци поне веднъж седмично и учениците трябва да избират поне един плод или зеленчук с всяко хранене. В замяна USDA ще възстанови на училищата шест цента повече на хранене, за да покрие допълнителните разходи.
Сега DNO обслужва около 1,000 училища с пакети за закуски от прясно нарязани продукти. Около 70 процента отиват при дистрибуторите, като компанията доставя остатъка директно на клиентите.
И пазарът продължава да расте, тъй като синът на DiNovo, Алекс, посещава училищата и се присъединява към баща си за търговски презентации.
Един директор на хранителни услуги, с който DNO вече работи, е Сали Ратхие. Като ръководител на хранителната служба за Градски училища в Делауеър в Охайо, тя каза, че пакетите за закуски са й позволили да намали труда, като същевременно отговаря на изискванията на USDA. От 5,500 ученици в областта между 60 и 70 процента участват в програмата за училищния обяд.
„Пакетът за закуски наистина увеличи консумацията на плодове и зеленчуци за нас“, каза Rathje. „Вярвам, че е така, защото е по-скоро като концепция за торбичка с картофен чипс – хапване от торбичката срещу нещо, поставено на поднос или в чаша от стиропор.
„И ако ученик не иска да го изяде веднага... много от тях го запазват за лека закуска по-късно.“
Rathje поръчва пакетите на порции от половин чаша.
„Програмата е предназначена да елиминира отпадъците от чинии, така че децата да могат да откажат някои от артикулите, но трябва да имат поне половин чаша плодове или зеленчуци на таблата си“, каза тя. „Това всъщност ни спестява разходи за храна.“