В резултат на епидемията от E. coli през 2006 г. в опакован спанак, преработвателите търсят по-бързо и по-точно оборудване за тестване, за да уловят заразата, преди прясно нарязаните продукти да напуснат съоръженията.
Но преди нова част от технологията да бъде пусната на пазара и продадена на индустрията, тя трябва да бъде тествана извън симулирана лаборатория, така че технологичните компании създават партньорства с процесори, за да създадат иновативни решения за индустрията. Verdelli Farms, базиран в Харисбърг, Пенсилвания преработвател, специализиран в пакетиран спанак, започна да тества нов продукт от Hanson Technologies, Карлайл, Пенсилвания, през май.
„Има смисъл клиентът – преработвателите – да участват в проектирането от самото начало“, каза Кайл Олдс, директор по осигуряване на качеството за Verdelli Farms.
Hanson Technologies се свърза с Verdelli Farms, за да изпълни пилотна програма за част от оборудването, което комбинира две приложения – едното, което се разработва преди изтеглянето на спанака, и едно, възникнало в резултат на избухването на E. coli.
„Те се нуждаеха от някой, който да го изпробва в ситуации от реалния живот“, каза Олдс.
Тества се върху линията листен зелен спанак на Verdelli, но може да се използва с всякакви продукти. Има специфични за стоките проблеми, които трябва да бъдат решени, така че системата ще бъде настроена по различен начин за спанак, отколкото за домати.
Новата система – ултрабързо решение за проверка на безопасността на храните – е вградена част, която тества промивната вода за замърсяване – откривайки както живи, така и мъртви организми. Промивната вода създава голяма проба, която осигурява по-добра статистическа увереност.
„Можете да вземете проби ефективно от 100 процента от продукцията, която поставяте през резервоара за измиване“, каза Бил Хансън, президент на Hanson Technologies.
Имуноанализите се използват за тестване на до 15 различни замърсители и могат да бъдат завършени за по-малко от два часа. Имунологичните анализи са предразположени към фалшиви положителни резултати, но тъй като водата за измиване е запазена, има проба, която може да бъде повторно тествана с други методи. Тестовите параметри в пилотната програма тестват шест пъти за Е. coli O157:H7, което може да е „прекомерно“, каза Хансън, но ще предостави по-добра картина на точността на системата.
„Това, което наистина ни привлече, беше увереността в резултатите“, каза Олдс.
Тъй като се вземат проби от цялата или почти цялата вода за измиване, има по-голям шанс замърсителите да бъдат забелязани. И тестването не унищожава пробата, така че тя може да бъде култивирана с други методи.
„Когато приключим, запазихме пробата, върху която можете да направите стандартни тестове“, каза Хансън.
Скоростта, с която резултатите се връщат, предостави на Verdelli Farms картина в почти реално време за безопасността на продукцията. Усъвършенстваното оборудване за тестване също е по-евтино, в допълнение към спестяването на разходи, тъй като не се налага да изтегляте камиони, пълни с продукти, ако има положителен резултат.
„Ние знаем отговора, преди да натоварим продукцията на камионите“, каза Олдс.
Важно е компаниите да работят заедно за усъвършенстване на методите за тестване на пресни продукти, за разработване на оборудване, което е подходящо за прясно отрязани растения. По-добрите тестове също ще осигурят защита на марката, тъй като по-високите стандарти за вземане на проби ще открият по-ниски нива на патогени и ще попречат на замърсителите да достигнат до крайния потребител, каза Хансън.