Тъй като огнища на бактериално замърсяване в продуктите продължават да се появяват, общественото доверие се тества - както и ефективността на проследимостта, системата, предназначена да изземва бързо опетнената храна от веригата за доставки.
При неотдавнашни епидемии, включващи изтегляне на пъпеш, лук и маруля, доставчиците с проследяемост успяха бързо и точно да идентифицират съмнителния продукт и да го премахнат. За доставчици без възможност за проследяване процесът беше дълъг и скъп, което доведе до изтегляне на цели култури и повишена заплаха за общественото здраве.
„Там, където има проследимост, тя може да бъде много ефективен инструмент за безопасност на храните. Това може да помогне за ограничаване на обхвата на изтеглянията и да ги направи по-хирургични“, каза Робърт Уитакър, главен директор по наука и технологии за Асоциация за производство на маркетинг.
Когато проследимостта работи, производителите, опаковчиците, спедиторите и магазините за хранителни стоки могат да погледнат етикета и бързо да идентифицират източника на продукта и всяко място, където той е бил във веригата за дистрибуция. Проследяемостта може дори да има приложение в края на веригата за доставки, като магазини на дребно и ресторанти, които сега разчитат на доставчици за откриване на замърсена храна.
Инициатива на индустрията
- Инициатива за проследяване на производството (PTI) е доброволна програма, която стандартизира процедурите за проследяване от ферма до магазин или ресторант. Поддръжниците му казват, че последните епидемии илюстрират разликата между наличието на PTI и малка или никаква възможност за проследяване.
През август, Танимура и Антъл успя доброволно да си припомни една партида маруля ромен, която може да е била заразена с E. coli. Според прессъобщение на компанията „Търговците на дребно и дистрибуторите могат да идентифицират засегнатите продукти чрез етикет с код за проследяване, прикрепен към външната страна на кутията“.
През юли, Хрилете Лук изтеглените цели обелен и нарязан лук и смеси от лук/целина след вътрешно тестване откриха възможността за заразяване с листерия. Gills също има система за проследимост и може да идентифицира и извика всички продукти със специфични номера на партиди. Към август не са докладвани заболявания от случаите на Хилс или Танимура и Антъл.
„Gills Onions успя да определи точно кой е изпратил, кога и къде и да го направи незабавно“, каза Ед Трейси, вицепрезидент на PMA за ефективност на веригата за доставки и технически консултант на PTI. „Те успяха да сведат до минимум въздействието и да уведомят хората много бързо.“
Скорошни огнища на пъпеш
Случаите на пъпеш включват Burch Equipment LLC от Северна Каролина и Ферми на Чембърлейн от Индиана. Нито една ферма не изглежда е имала стабилна програма за проследяване, каза Уитакър.
Поради възможно замърсяване с листерия, Бърч трябваше да изтегли реколтата от пъпеш и пъпеши от медена роса за целия сезон. Според FDA, един източник на объркване беше, че върху някои от пъпешите беше поставен PLU стикер на друг производител. Другият производител обаче не е отглеждал или обработвал нито една от въпросните пъпеши.
Най-сериозният случай включва огнище на салмонела от пъпеш, отглеждан във фермите Чембърлейн, който разболява най-малко 178 души в 21 щата и е свързан с два смъртни случая. Чембърлейн спря производството и изтегли цялата си реколта. FDA заяви, че въпросните пъпеши са били пуснати на пазара между 21 юни и 16 август.
„Ако имате добра система за проследяване, можете да бъдете много точни и много ясни в комуникацията си“, каза Уитакър. „Но ако нямате добър контрол върху всяка партида, това причинява объркване в този вид ситуации. В разгара на криза е много трудно да се върнеш и да направиш всичко това. "Трябва да сте подготвени преди кризата."
На предните линии
Системите за проследяване са проектирани да спират на задната врата на магазините за търговия на дребно и ресторантите, но ресторантите могат да бъдат на първа линия на криза в безопасността на храните, каза Денис Кийт, основател и главен изпълнителен директор на Respro, консултантска фирма в Юта за безопасност на храните.
„Това би ми помогнало в това, което правя и как възпитавам хората. Това би помогнало на ресторантите да бъдат по-активни. Ако имах въпрос относно даден продукт, бих могъл да отида направо до източника и да не разчитам на преминаване през доставчика“, каза Кийт.
Ресторантите имат причина да бъдат проактивни, защото посетителите са наясно с съществуването на кризи за безопасност на храните и задават въпроси за източника на това, което има в чиниите им.
„Повечето клиенти, с които работя, са местни и нямат такава власт или способност“, каза Кийт. „Те разчитат на доставчика. Те се свързват с доставчика и питат дали изтеглянето ги засяга. Отношенията с доставчика са изключително важни. Там трябва да има голямо доверие.”