Екипът на Peterson Farms Fresh разпознава възможността, когато тя се появи. Компанията Шелби, Мичиган, беше една от първите компании, които доставяха прясно нарязани резени ябълки за McDonald's, когато гигантът за бързо хранене пусна своите Apple Dippers през 2004 г. Това беше първият път, когато семейство Питърсън направи своя набег в прясно- нарязани продукти. Оттогава няма връщане назад.
Въпреки че McDonald's продължава да съставлява значителна част от бизнеса на Peterson Farms Fresh, компанията се впуска в арената на търговията на дребно с продукти като комплект Bake-at-Home Apple Crisp и опаковки с няколко опаковки от резени ябълка, резенчета портокал и единична порция гроздови пакети.
Сара Питърсън-Шлукебир, която отговаря за продажбите и маркетинга, каза, че компанията ще продължи да разработва нови продукти според изискванията на пазара.
„Ние сме на върха на айсберга“, каза тя. „Нашата философия е, че никога не искаме да стоим на едно и също място. Когато си стабилен, започваш да отслабваш.“
Сред продуктите, от които Schlukebir е особено развълнуван, са опаковките на компанията от прясно нарязани портокали. Портокаловите резенца се предлагат в много опаковки с пет опаковки от 3 унции и имат 14-дневен срок на годност.
„Ние сме толкова развълнувани от портокалите“, каза Ърл Питърсън, президент на Peterson Farms. „Направихме месеци и месеци изследвания, за да пуснем портокал, който има толкова страхотен вкус.“
Изследванията са единствената област, която остава постоянна за Peterson Farms Fresh. Без значение какъв е плодът, компанията отделя време и пари, за да се увери, че продуктът е правилният.
„Отнема време и усилия и да разберете как да изкачите планината и да разрешите индивидуалните проблеми и да пуснете този страхотен, страхотен продукт“, каза Питърсън.
Не само сортовете изискват проучване. Целият процес – от разнообразието до опаковането – се проверява внимателно.
„Трябва да започнете от науката за храните“, каза Шлукебир.
Най-отнемащата време стъпка обаче може да бъде опаковането – от намирането на правилното фолио за всеки сорт до гарантирането, че графиките привличат клиентите, без да крият продукта.
„Графиките се променят непрекъснато“, каза Шлукебир.
Компанията преминава през поне два кръга от идеи за опаковане, преди да вземе решение за окончателната версия. Peterson Farms Fresh има служител, посветен на проектирането на опаковки.
След като имат продукта и опаковката, Шлюкебир каза, че пускането на нови продукти на пазара може да бъде предизвикателство.
„Много е трудно да се вкарат нови продукти през каналите“, каза тя. „Трябва да извадим вълнението от там.“
Шлукебир каза, че е шокирана от броя на хората в Средния запад, които не знаят, че могат да си купят прясно нарязани ябълки.
Peterson Farms Fresh получава ежедневни имейли от родители, чиито деца са получили прясно нарязани ябълки в училище и искат да могат да ги намерят в магазините.
„Родителите се стремят да разширят здравословните алтернативи“, каза Шлукебир.
Обещаващи възможности
Peterson Farms Fresh разширява присъствието си на парчета ябълка в арената за продажба. Шлукебир каза, че има голям интерес към замяната на стандартната цяла ябълка с прясно нарязани резени ябълка в различни приложения на вендинг машини.
Повечето пъти целите ябълки, предлагани в автоматите, са силно наранени и непривлекателни. Прясно нарязаните ябълки биха били идеално лакомство за вендинг машини и Шлукебир каза, че са имали „огромен“ интерес от компаниите за вендинг машини.
Органичните продукти също се оказват обещаващи за Peterson Farms Fresh. Шлукебир каза, че компанията получава повече телефонни обаждания за продуктите с органични резенчета ябълка, отколкото за конвенционалните опаковки.
Peterson Farms Fresh продава органични ябълкови резени в много опаковки с пет опаковки от 2 унции, както и в опаковка от 12 унции. Ябълките са със срок на годност 18 дни.
„Има нарастващ сегмент от населението, който иска органично или че органичното би повлияло на тяхната покупка“, каза Шлукебир. „Има огромен растеж и търсенето надвишава предлагането.“
За да преработи органични ябълки, Peterson Farms Fresh трябваше да бъде сертифицирана, както и доставчиците на компанията. Тъй като органичните продукти трябва да отговарят на специфични насоки, Peterson Farms Fresh започва деня си с органична обработка и преминава към обработка на конвенционалния продукт по-късно през деня. Цялото растение се почиства през нощта, за да се подготви за органична обработка, и цикълът започва отново. Антиоксидантният разтвор върху ябълките също се различава от този на обикновените ябълки.
Разпределение
Местоположението на компанията в Средния запад се оказа полезно. С лесен достъп до две трети от населението на страната, Питърсън каза, че неговата компания има предимство пред компаниите, които са на Западния бряг.
„Можем да го произведем един ден и на следващия да е при нашите клиенти“, каза той.
При кратък срок на годност бързата доставка е важна. Всеки продукт от Peterson Farms Fresh се доставя в рамките на 12 часа и пристига до вратата на клиента с най-малко 15 дни срок на годност.
Мичиган се доказа като първокласно местоположение, защото вече е търговски обект за ябълки с развита дистрибуторска верига.
Peterson Farms Fresh работи на принципа точно навреме, с една до две смени в зависимост от размера на поръчката. Някои дни може да са необходими служители, за да работят на пълна смяна, докато други дни – когато поръчките са по-малки – не са необходими толкова много хора.
„Fresh-cut изисква такава уникална група от хора, гъвкав екип“, каза Шлукебир.
Бъдещи перспективи
Peterson Farms Fresh има амбициозна стратегия за растеж. Компанията се стреми да пуска поне един нов продукт на всеки шест месеца, каза Питърсън.
„Когато клиентите мислят за прясно нарязани, ние искаме те да мислят за нас“, каза той.
Въпреки че не може да каже конкретно с какво ще излезе Peterson Farms Fresh, Шлукебир каза, че това ще бъдат „нетрадиционни пресни плодове – не основен продукт“.
„Очакваме, че клиентите ни искат да разполагаме с пълно напречно сечение на други плодове“, каза Питърсън. „Изграждаме ново оборудване и се опитваме да постигнем плодове, които хората никога не са успели да направят с машина, и то успешно.
„Ние проучваме дали можем да го направим успешно, за да стигнем до срока на годност, за да имаме страхотен вкус и да изглеждаме фантастично. Можете да направите това с много плодове на ръка, но за да работи това на пазара на дребно, трябва да разберем как да го направим механично.
Питърсън каза, че успехът на новото му предприятие зависи от това да направиш кривата, а не да я следваш.
„Това, което искаме да направим, е да започнем да правим други плодове, които просто не можете да намерите в прясно нарязаните секции“, каза той.